Ο ιός Έμπολα θα μπορούσε να εξαπλωθεί πέρα από την Αφρική, ακόμη και να φτάσει στην Ευρώπη, εάν οι χώρες δεν λάβουν τα κατάλληλα μέτρα προστασίας, προειδοποιεί κορυφαίος αξιωματούχος υγείας. Ο γενικός διευθυντής των Αφρικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (Africa CDC), δρ Ζαν Κασέγια, συνέκρινε την ταχεία εξάπλωση της νόσου με την πανδημία COVID-19.
Σημειώνεται ότι η επιδημία που προκαλείται από το σπάνιο στέλεχος Bundibugyo του ιού Έμπολα έχει ξεπεράσει τα 10.000 κρούσματα, με σχεδόν 5.000 θανάτους σε τέσσερις αφρικανικές χώρες.
«Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι, στην αρχή της COVID-19, πολλές χώρες έλεγαν ότι δεν υπήρχε κανένας κίνδυνος να επηρεαστούν. Λίγους μήνες αργότερα, έγιναν επίκεντρα της επιδημίας», δήλωσε ο δρ Κασέγια, τονίζοντας ότι στόχος είναι να αποφευχθεί ένα αντίστοιχο ενδεχόμενο για το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες χώρες.
Η μεγαλύτερη και πιο θανατηφόρα επιδημία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό
Η επιδημία ξεκίνησε στα μέσα Μαΐου και έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη και πιο θανατηφόρα καταγεγραμμένη έξαρση Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ξεπερνώντας την επιδημία της περιόδου 2018-2020.
Νωρίτερα τον Οκτώβριο, η Κένυα ανέφερε το πρώτο της κρούσμα και στη συνέχεια συνολικά εννέα περιστατικά, μετά τον θάνατο άνδρα που είχε ταξιδέψει από το Κονγκό μέσω Ουγκάντας στο Ναϊρόμπι. Την προηγούμενη εβδομάδα, η Νιγηρία έγινε η τέταρτη αφρικανική χώρα που ανέφερε κρούσμα. Εκτός Αφρικής, η Γαλλία έχει καταγράψει επιβεβαιωμένο περιστατικό στο πλαίσιο της συγκεκριμένης επιδημίας, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Έκκληση για ετοιμότητα σε όλες τις ηπείρους
Ο δρ Κασέγια υπογράμμισε ότι όλες οι χώρες πρέπει να ενισχύσουν την ετοιμότητά τους, ανεξάρτητα από τη γεωγραφική τους θέση.
«Καμία χώρα δεν είναι ασφαλής εάν δεν λάβει τα κατάλληλα μέτρα», ανέφερε, καλώντας τις κυβερνήσεις να ενισχύσουν τις δυνατότητες επιτήρησης, πρόληψης και περίθαλψης.
Όπως σημείωσε, είναι η πρώτη φορά που επηρεάζονται τρεις διαφορετικές αφρικανικές περιοχές, γεγονός που καθιστά τη γεωγραφική εξάπλωση της επιδημίας πρωτοφανή.
Ο ιός Έμπολα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό το 1976. Το στέλεχος Bundibugyo, που ευθύνεται για την τρέχουσα επιδημία, έχει αναφερόμενο ποσοστό θνητότητας 21%-50%.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν μυϊκούς πόνους, υψηλό πυρετό, πονοκέφαλο και πονόλαιμο, καθώς και εμέτους και διάρροια. Η μετάδοση γίνεται μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά μολυσμένων ανθρώπων, όπως αίμα και εμετό, αλλά και με τις σορούς ανθρώπων που έχουν πεθάνει από τη νόσο.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία που να εξαλείφει τον ιό. Ωστόσο, ερευνητές εργάζονται πυρετωδώς για την ανάπτυξη εμβολίου, το οποίο θα μπορούσε να αξιοποιηθεί εάν η επιδημία εξαπλωθεί περαιτέρω.
Ανάγκη για διεθνή συνεργασία και χρηματοδότηση
Οι συνεχιζόμενες συγκρούσεις στην περιοχή προκαλούν μαζικούς εκτοπισμούς και δυσχεραίνουν το έργο των υγειονομικών ομάδων. Ο δρ Κασέγια σχεδιάζει να ζητήσει τη δημιουργία ενός «διαδρόμου ειρήνης» στις πληγείσες περιοχές, σε συνάντηση με Αφρικανούς ηγέτες τον Νοέμβριο.
Παράλληλα, απευθύνει έκκληση προς διεθνείς χρηματοδότες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρωπαϊκή Ένωση, να ενισχύσουν τη χρηματοδότηση της αντιμετώπισης της επιδημίας. Παρότι έχουν δεσμευτεί περίπου 3 δισ. δολάρια, περισσότερα από 2 δισ. παραμένουν ανεκπλήρωτες δεσμεύσεις, σύμφωνα με τον ίδιο.
Η ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας και της ετοιμότητας θεωρείται κρίσιμη για τον περιορισμό της επιδημίας και την αποτροπή περαιτέρω εξάπλωσης.
Πηγή: Independent
