Οι περισσότερες ενδείξεις δείχνουν ότι ο SARS-CoV-2 που προκαλεί την COVID-19 είναι ένας εποχιακός ιός. Το χειμώνα, δηλαδή, μεταδίδεται με μεγαλύτερη ευκολία σε σχέση με το καλοκαίρι. Θυμίζουμε ότι η μεταδοτικότητα των 4 προηγούμενων κορονοϊών επηρεάζονταν από την άνοδο της θερμοκρασίας

Κάποια σύνδεση μεταξύ της μετάδοσης του ιού και των εποχών είναι αναμενόμενη. Πολλές ανθρώπινες συμπεριφορές αλλάζουν το καλοκαίρι. Αρχικά, περνάμε περισσότερη ώρα σε εξωτερικούς χώρους, όπου το ρίσκο διασποράς είναι μικρότερο. Επίσης, συνήθως υιοθετούμε πιο ενεργό τρόπο ζωής, κάτι που μπορεί να αυξήσει την ικανότητα του οργανισμού να αποφύγει τη μόλυνση. Επιπλέον, επωφελούμαστε περισσότερο από την έκθεση στον ήλιο, που ανεβάζει τα επίπεδα βιταμίνης D και κατά συνέπεια ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.

Επίσης, υπάρχουν ενδείξεις ότι η υπεριώδης ακτινοβολία στο φως του ήλιου μειώνει τη διάρκεια ζωής του ιού σε επιφάνειες. Επίσης, είναι πιθανό η υγρασία και η θερμοκρασία να επηρεάζει τη μετάδοση. Όταν όλοι αυτοί οι παράγοντες συνδυάζονται, τότε υπάρχει αντίκτυπος στο βαθμό μετάδοσης του ιού. Πόσο μεγάλος, όμως, είναι ο αντίκτυπος; Μία πρόσφατη μελέτη προσπάθησε να διαλευκάνει την υπόθεση.

Η επίδραση της υπεριώδους ακτινοβολίας στην διασπορά του ιού

Οι επιδημιολόγοι χρησιμοποιούν κάτι που ονομάζεται αναπαραγωγικός αριθμός, ή R, για να περιγράψουν την ανάπτυξη μιας επιδημίας - όσο υψηλότερος είναι ο αριθμός R, τόσο πιο γρήγορη είναι η εξάπλωση. Στην αρχή μιας επιδημίας, η ανάπτυξή της δεν θα επηρεαστεί από οποιονδήποτε έχει εκτεθεί στην ασθένεια και αναπτύσσει ανοσία και έτσι θα εξαπλωθεί εκθετικά. Σε αυτό το σημείο ο αριθμός R που περιγράφει αυτήν την αναπαραγωγή αναφέρεται ως R₀.

Χρησιμοποιώντας δεδομένα από εστίες σε όλο τον κόσμο, η μελέτη καθόρισε το R₀ για το COVID-19 σε 359 μεγάλες πόλεις. Κάθε πόλη που συμπεριλήφθηκε στη μελέτη μας είχε πάνω από 500.000 κατοίκους και είχε βιώσει ένα σημαντικό ξέσπασμα COVID-19 το 2020. Διαπιστώθηκε ότι η αυξημένη υπεριώδης ακτινοβολία αντιστοιχούσε σε μείωση της ταχύτητας εξάπλωσης του ιού. Κατά μέσο όρο, το R₀ μειώθηκε κατά 0,05 για κάθε δέκα Kj ανά τετραγωνικό μέτρο (kJ / m²) αύξηση στην ημερήσια ακτινοβολία UV (οι πόλεις στο σύνολο δεδομένων κυμαίνονταν από τη λήψη 30kJ / m² έως περίπου 130kJ / m² UV κάθε μέρα)

Καθώς τα επίπεδα ακτινοβολίας UV είναι υψηλότερα το καλοκαίρι, τα ευρήματά μας δείχνουν ότι υπάρχει πράγματι κάποια εποχιακή επίδραση στη μετάδοση. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτός ο συσχετισμός δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η υπεριώδης ακτινοβολία είναι η αιτία αυτής της μείωσης της μετάδοσης, καθώς η υπεριώδης ακτινοβολία μπορεί να συσχετίζεται με άλλους αιτιώδεις παράγοντες. Για παράδειγμα, όσο υψηλότερη είναι η υπεριώδης ακτινοβολία σε μια πόλη, τόσο πιο ζεστή είναι. Δεν βρήκαμε έναν ξεχωριστό στατιστικά σημαντικό σύνδεσμο μεταξύ R₀ και θερμοκρασίας ή υγρασίας σε παγκόσμιο επίπεδο, αλλά δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τέτοιες σχέσεις.

Μεγαλύτερο ρόλο διαδραματίζουν οι κυβερνητικές παρεμβάσεις

Ενώ η επίδραση της υπεριώδους ακτινοβολίας που παρατηρήθηκε ήταν στατιστικά σημαντική, ήταν σχετικά μικρή σε σύγκριση με άλλους παράγοντες. Τα δημογραφικά χαρακτηριστικά των πόλεων, όπως το μέγεθος και η ποσότητα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης (ένα πιθανό μέτρο εκβιομηχάνισης και συμφόρησης του πληθυσμού), μαζί με τα μέτρα δημόσιας υγείας αντιπροσώπευαν περισσότερες από τις παρατηρούμενες διακυμάνσεις που είδαμε στις τιμές R₀.

Οι κυβερνητικές παρεμβάσεις αντιπροσώπευαν περίπου τέσσερις φορές την διακύμανση του R₀ σε σύγκριση με την υπεριώδη ακτινοβολία. Στο άμεσο μέλλον, τα πιθανά περαιτέρω κύματα της πανδημίας θα καθορίζονται κατά κύριο λόγο από ελέγχους που υπαγορεύουν οι κυβερνήσεις και όχι από τον καιρό. Σε αυτό προστίθενται τα αποτελέσματα των εμβολίων COVID-19 που τώρα κυκλοφορούν.

ΠΗΓΗ: theconversation