Είτε πρόκειται για την επίλυση γρίφων, επιτραπέζια παιχνίδια είτε για την εκμάθηση νέων δεξιοτήτων, η διατήρηση του εγκεφάλου σε εγρήγορση προτείνεται εδώ και καιρό ως τρόπος μείωσης του κινδύνου άνοιας.
Για πολλούς ανθρώπους, όμως, οι απαιτήσεις μιας πολυάσχολης επαγγελματικής ζωής αφήνουν ελάχιστο χρόνο για να απολαύσουν τέτοιες δραστηριότητες.
Ωστόσο, η φύση της εργασίας σας μπορεί ήδη να παίζει καθοριστικό ρόλο – καθώς ορισμένα επαγγέλματα δημιουργούν από τη φύση τους προκλήσεις στο νου με τρόπους που θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση του κινδύνου άνοιας.
«Πολλές μελέτες δείχνουν ότι, αν οι άνθρωποι εργάζονται σε σύνθετες θέσεις εργασίας κατά τη διάρκεια της ζωής τους, έχουν μικρότερη πιθανότητα να αναπτύξουν άνοια στα γεράματα», δήλωσε στην εφημερίδα Washington Post, η Jinshil Hyun, επίκουρη καθηγητής νευρολογίας στο Albert Einstein College of Medicine.
Χρόνια έρευνας σχετικά με την άνοια – ένας γενικός όρος για μια σειρά προοδευτικών νευρολογικών διαταραχών που επηρεάζουν τη μνήμη – δείχνουν ότι οι εργασίες που είναι υψηλών πνευματικών απαιτήσεων, και ακόμη και άγχους, μπορεί να βοηθήσουν στην καθυστέρηση της εκδήλωσής της.
Τα επαγγέλματα
Έχει διαπιστωθεί στο παρελθόν ότι επαγγελματικές δραστηριότητες όπως η διδασκαλία, οι δημόσιες σχέσεις και η προγραμματισμός υπολογιστών προσφέρουν πιθανά οφέλη, ενώ οι σταδιοδρομίες στη διοίκηση, το δίκαιο και την ιατρική έχουν επίσης συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο.
Αντίθετα, οι εργασίες στους τομείς των μεταφορών, της διοίκησης και της εργοστασιακής εργασίας – που συχνά έχουν πιο επαναληπτικό χαρακτήρα – θεωρείται ότι συνδέονται με μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης της νόσου.
Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι υπάρχουν ακόμα πολλά που μπορείτε να κάνετε εκτός εργασίας για να διατηρήσετε τις γνωστικές σας λειτουργίες σε υψηλό επίπεδο.
«Περνάμε το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας μας στη δουλειά, τουλάχιστον οκτώ ώρες την ημέρα. Αυτό σημαίνει ότι το ένα τρίτο του χρόνου μας αφιερώνεται στη δουλειά, μερικές φορές και περισσότερο», δήλωσε η Naaheed Mukadam, καθηγήτρια ψυχιατρικής στο University College London.
«Αυτό αποτελεί μεγάλο μέρος της δραστηριότητας του εγκεφάλου μας και, ως εκ τούτου, θα έχει σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη της γνωστικής εφεδρείας».
Το επίπεδο μόρφωσης
Η καθηγήτρια Mukadam και οι συνεργάτες της μελέτησαν πρόσφατα πώς η εκπαίδευση επηρεάζει τον κίνδυνο άνοιας.
Αφού ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 400.000 άτομα —συμπεριλαμβανομένων παραγόντων του τρόπου ζωής όπως η κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα, η άσκηση και το ιατρικό ιστορικό— διαπίστωσαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης συνδέονται με μειωμένο κίνδυνο άνοιας.
Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι η καλύτερη εκπαίδευση οδηγεί σε πιο σύνθετους και καλύτερα αμειβόμενους ρόλους, ωφελώντας τη γνωστική υγεία.
Η καθηγήτρια Hyun διαπίστωσε επίσης σε μια μελέτη που διεξήχθη το 2021 ότι όσοι αποφοίτησαν από το λύκειο είχαν 26% αύξηση στο χρόνο επιβίωσης χωρίς άνοια σε σύγκριση με όσους δεν αποφοίτησαν.
Όπως εξηγεί, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι «αν οι άνθρωποι ασχολούνται με δραστηριότητες που εμπλουτίζουν γνωστικά, τότε ο εγκέφαλός τους διαθέτει ένα πιο αποδοτικό δίκτυο».
Τα χόμπι
Οι ειδικοί τονίζουν ότι υπάρχουν ακόμα τρόποι για να υποστηρίξετε την υγεία του εγκεφάλου, ακόμα και αν η δουλειά σας δεν είναι ιδιαίτερα απαιτητική διανοητικά. Η καθηγήτρια Mukadam συνιστά τη δια βίου μάθηση και την ενασχόληση με χόμπι που προσφέρουν ένα αίσθημα σκοπού.
Ο εθελοντισμός, η διατήρηση κοινωνικών σχέσεων και η γνωριμία με νέους ανθρώπους είναι επίσης αποτελεσματικοί τρόποι για να διατηρηθεί ο εγκέφαλος ενεργός.
Θεωρείται ότι η διατήρηση της πνευματικής απασχόλησης μετά τη συνταξιοδότηση είναι επίσης σημαντική, με την Hyun να προειδοποιεί ότι η πρόωρη συνταξιοδότηση μπορεί να συνδέεται με χειρότερα γνωστικά αποτελέσματα.
Το να παραμένει κανείς κοινωνικά ενεργός είναι βασικό, ενώ η σωματική άσκηση και οι δραστηριότητες αναμνήσεων λέγεται ότι ενισχύουν την αυτοπεποίθηση και την ψυχική ευημερία.
Η χρήση smartphone και tablet μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διατήρηση της πνευματικής δραστηριότητας, ενώ το να βγαίνει κανείς έξω – είτε για προβολές ταινιών φιλικές προς την άνοια, θεατρικές παραστάσεις ή απλά για έναν περίπατο στο πάρκο – μπορεί να προσφέρει πολύτιμα ερεθίσμτα για τον εγκέφαλο και κοινωνική αλληλεπίδραση.
Πηγή: Daily Mail
